Z jakich pierwiastków składa się Słońce?

Choć Słońce wydaje się jednolitą kulą światła i ciepła, w rzeczywistości jest złożone z różnych pierwiastków chemicznych, które istnieją w stanie plazmy. To właśnie ich proporcje i oddziaływania odpowiadają za wszystkie procesy zachodzące w naszej gwieździe – od produkcji energii, po oddziaływanie magnetyczne.

Dominujące pierwiastki w Słońcu

Słońce składa się głównie z:

• Wodoru (~71% masy) – to podstawowy „paliwo” Słońca. W jądrze zachodzi fuzja jąder wodoru (protonów), która przekształca je w hel, uwalniając energię w postaci światła i ciepła.
• Helu (~27% masy) – to drugi najważniejszy składnik. Hel powstaje jako produkt reakcji termojądrowych w jądrze i stopniowo gromadzi się w jego wnętrzu.

Razem wodór i hel stanowią ponad 98% masy Słońca.

Cięższe pierwiastki – śladowe, ale ważne

Pozostałe około 1–2% masy Słońca to tzw. metale – w języku astronomii oznacza to wszystkie pierwiastki cięższe od helu. Należą do nich m.in.:

• Tlen (O), węgiel (C), azot (N) – podstawowe pierwiastki życia, obecne w Słońcu w niewielkich ilościach.
• Neon, żelazo, magnez, krzem, siarka – również występują, szczególnie w fotosferze i koronie.
• Lit, sód, wapń, nikiel i inne – ich obecność pozwala badać ewolucję Słońca i procesy chemiczne zachodzące w gwiazdach.

Choć stanowią niewielki ułamek masy, te pierwiastki wpływają na zachowanie plazmy, pochłanianie i emisję promieniowania oraz zjawiska takie jak rozbłyski słoneczne.

Jak powstały pierwiastki w Słońcu?

Większość pierwiastków w Słońcu pochodzi z materii międzygwiazdowej, z której powstał Układ Słoneczny. Została ona wzbogacona o cięższe pierwiastki przez wcześniejsze pokolenia gwiazd – w wyniku ich eksplozji supernowych. Słońce jest więc „dziedzicem” wcześniejszych procesów kosmicznej ewolucji.